我相信,每个读书人手边都会有几本读不下去的经典书籍,对于我来说就是这本《禅与摩托车维修艺术》。扉页上记录的日期是年2月从亚马逊买来,到现在正好六年整,期间这本书一直放在书桌上比较显眼的位置,几番打开,又几番弃读。终于在这个闲适的春节,在有了一些西方哲学史的阅读铺垫后,花了4天时间比较流畅地通读了一遍。
我已经忘了为什么买这本书,也许是被书名的猎奇性吸引,也许是铺天盖地的好评背书,其中最有名的是霍金的这一段:我因为写了一部人们把它和《禅与摩托车维修艺术》相比较的书而感到甚受恭维。我希望拙作(《时间简史》)和本书一样使人们觉得,他们不必自处于伟大的智慧及哲学的问题之外。
这本书的久负盛名还因为它出版的传奇性。年,《禅与摩托车维修艺术》在被家出版社拒绝之后终于出版,并立即成为超级畅销书,一年即销售达百余万册,而且在之后十余年中一直位居畅销排行榜。它被列为美国大学“禅与现代美国文学”课程的必读参考书,并被《时代周刊》评选为二十世纪最具影响力的十本书之一。作者罗伯特.波西格也因其出版被视为20世纪70年代的梭罗。
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关于作者
年,罗伯特.波西格出生在美国明尼苏达州双子城。15岁,他进入明尼苏达大学主修化学,后又学习哲学,之后在该校攻读传播学硕士;他曾前往印度伯纳雷斯印度大学学习东方哲学,并担任修辞学教授。在追求真理的过程中,他因为西方倡导的二元对立与二分法带来的分裂而困扰不已,因而一直试图寻找对支离破碎的文化的整合之道,并试图建立自己“良质的形而上学(metaphysicsofquality)”的理论架构。不停地思考这些问题使他长期饱受折磨和束缚。年,他被诊断为偏执型精神分裂症和临床忧郁症,医院。年起,医院对他进行了多达28次的电休克疗法,在此期间妻子与他离婚。后来,他终于不再执着于自己的理论并且出了院,转而开始潜心写作来表达自己的想法。
年,他与长子克里斯一起骑着摩托车从双子城出发,在中西部旷野、落基山区和西海岸从事心灵探险。他之所以开始这场横跨美国大陆的万里长旅,是希望从狭窄而受限的自我解脱。一路经过复杂经验与反省思考,他终于暂时恢复了灵性的完整与清净。《禅与摩托车维修艺术》即为追记这次旅行之作。
读书感悟
1.关于禅
首先,整本书中关于禅的讨论并不多,书中的禅指的是东方哲学体系,主要是佛或者道。作者在第20章中详细介绍了《道德经》中的道,当然作者论述道和佛也就是禅,只是为了论证本书的精神核心——良质。书中第页有这样的描述:他所提倡的良质就是这里的道,是所有宗教的原创力,不管是东方还是欧美,不管是过去还是现在,是一切的知识,是所有的一切。
所以这本书中并没有关于东方哲学的详细阐述,但是用禅来作书名也不仅仅是噱头,这与当时美国的大社会背景有关。从《下沉年代》中我们可以得知,20世纪60年代美国的黄金时代走向衰落,反映在社会文化上就是嬉皮士运动盛行,作者就是在这样的背景下希望从哲学上找到理性或者说是真理。
2.关于摩托车维修艺术
相比于深刻的哲学阐述和论证,本书最赏心悦目的部分就是作者的游记以及关于摩托车工作和维修原理的描述,老实说,没有这些生动的描述,应该会劝退更多的读者。作者写游记的功夫还是很到位的,无论是自然景色的描写,还是对路上偶遇的人的记录,都可以当作一部很好的游记来看。尤其是作者在开头就表述的旅行的观点,在当代也显得很是珍贵。
骑摩托车旅游和其他的方式完全不同。坐在汽车里,你只是被局限在一个小空间之内,因为已经习惯了,你意识不到从车窗外向外看风景和看电视差不多。你只是个被动的观众,景物只能呆板地从窗外飞驰而过。
3.关于“良质”
本书的绝大部分内容都是围绕“良质”的讨论展开的,这也是最难理解的部分,虽然耐着性子读完了,但说实话还是一只半解,只是大致了解了作者的论述的思路和主要想表达的观点,至于细节的掌握还需要很多的修炼。下面做一些梳理以记录第一次阅读的收获。
作者讨论的基本问题,是在现代社会中,人如何与工业化、与科技和解。为此,他把人类的知识分为两种——古典的认知和浪漫的认知。以修理摩托车为例,偏古典的人可以沉浸于基本形式之中,分析整体的结构,理解每一个部件的功能与意义,在理解与维修的过程中,也形成了人与机械之间的关系。而偏浪漫的人没有这个耐心,他会把摩托车擦得很干净,但把修理的事完全推给维修人员——他无法摆脱摩托车作为现代文明的结果所带来的好处,却刻意保持着疏离的关系,只关心结果,而认为过程是丑陋的、反人类的。
为联结古典与浪漫,作者提出了良质(Quality)的概念——但是并没有说清楚是什么意思,他很努力地试图阐释,但最后还是搬出了“道可道,非常道”,认为良质是不可言说、无法定义的。从实践上来说,“良质”的意思是,我们应当保持内心的宁静,
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